Dyka, löpa och prova på skydiving på semestern!

Vår säljare, Laila Wallström på Resia i Umeå, är en riktig äventyrare. hon har arbetat som dykinstruktör och tipsar här om de bästa dykupplevelserna. Hon brukar också alltid packa ner sina löparskor på resor och upptäcka resmålen joggandes!

Laila i Curaco med joggingkläderna på!

Läs intervjun med Laila här:

Du har jobbat som dykinstruktör och har rest en del för att dyka. Berätta om dina dykresor.
Under sex månader var jag i Australien, Cairns som dykinstrukstör. Stora Barriärrevet är nog en stor dröm för många dykare och snorklare och med all rätt för det är verkligen helt fantastiskt! Fick se och uppleva så otroligt mycket allt från den kända ”Nemo” till väldiga närkontakter med större hajar, enorma stim och den största havssköldpaddan någonsin.

I Thailand har jag dykt runt den södra delen kring Phuket, här finns det flera bra ställen som man enkelt når under en dags tur. Phi Phi öarna, Racha Yay, Koh Doc Mai och Shark Point för att nämna några! Stora möjligheter för fantastiska dyk på alla ställena och kanske till och med några revhajar. Bok in er med en erkänd firma som har guider med lång erfarenhet så kommer de säkert att visa er sjöhästen! Har ni tid så rekommenderar jag varmt Similand Island, här får ni dykning i världsklass. Sist jag var här så fick jag se min första Manta, det var så häftigt!

Dykning i Curaco.

Upptäck livet under vattnet!

Ett område som ligger mig varmt om hjärtat är Karibien och då speciellt Curacao. Här får man dykningen precis utanför dörren! Då korallerna är så nära badstränderna finns det massor med marint liv alldeles intill. Nästan varje dag så tar jag på mig utrustningen och går ner för ett morgondyk och i bland ett spännande nattdyk. Önskar man så kan man boka in sig med några av dykföretagen för en halv eller heldag ute till havs. Favoriten är Klein Curacao som ligger ca 2 timmar bort. Här får man se så mycket på ett och samma dyk! Väl värt ett eller två besök!

Nu kan man ju dyka på närmre håll. Trots att du inte har varit där finns det något ställe du kan tipsa om?
Absolut, Röda havet erbjuder nästan allt i dyk väg. Mycket koraller, vrak, små som väldigt stora fiskar och mycket bra möjlighet att se haj och den berömda mantan. Med hjälp av charterarrangörerna så är det både enkelt och många gånger billigt att resa dit. Så verkligen ett bra alternativ för bra dykning utan att behöva resa långt. Tror bestämt att det är dax för mig att själv se detta dyk paradis!

Det finns också många bra områden runt om i Medel havet. Korallerna och fiskstimmen kanske inte är desamma. Däremot går det att hitta väldigt bra sikt i bland annat Kroatien och Grekland, då det är mycket klappersten i stället för sandstrand. Mycket historia utanför Malta med alla vrak som ligger där. Sedan är det många bra dykcenter i bland annat Turkiet, Mallorca och Cypern. Jag gissar att oavsett var man börjar sin dröm om dykning så kommer man få en upplevelse för livet!

Du packar alltid ner dina löparskor och brukar upptäcka resmålen till fots. Berätta om de härligaste rundorna du har gjort och vad du uptäckt:
Oj här finns det mycket att hämta. Löpningen är så kul just för att jag får se saker jag annars hade missat. Under tiden i Australien hann jag med en hel del rundor med vilda kängurus, alltför stora spindlar och nya träningsvänner. Det jag ändå minns bäst är bostadsområdena, att springa där de lokala bor och se vardagen är speciellt. Älskar just därför stadslöpning, känna pulsen av en stad! De bästa minnena finns i Sydney och nu senast New York. En av mina största drömmar blev verklighet nu i vintras när jag sprang i Central Park och avslutade vid Times Square via Broadway! Började så pass tidigt på morgonen att det nästan inte var några ute, kändes som det endast var vi och de lokala New Yorkborna som sökte egen tid i Central Park. Att sedan nå Times Square som kvällen innan var fullpackad med männsikor och nu kändes tom, gav en härlig känsla!

En dröm att få springa i Central Park tidigt på morgonen.

Laila vid Times Square i löparkläder!

Sedan är naturligtvis stränder underbara, fick med mig hela Palms Beach strandpromenad och närområde i Aruba tack vare löpningen. I Curacaos hjälpte löpningen mig att se historian som återspeglas i husen och gatorna, det är en sida jag annars inte hade fått med mig. Det finns så mycket vackert och spännande runt nästa hörn om man bara tar sig ut. Först höger sedan vänster och kanske höger igen, vad kommer jag hitta där?

Du har även provat skydive. Låter lite farligt, berätta om din upplevelse.
Jag är så otroligt höjdrädd men på något sätt kändes det här helt okej att testa. Känslan att se det väldigt lilla flygplanet och sakta gå  emot det för att sedan mig var annorlunda. När jag sedan inser att vi rör oss och har lämnat marken blir det ett faktum, det här ska bli av! Konstigt nog blev jag aldrig rädd. Även om det inte kändes helt naturligt att kasta sig ut ur ett flygplan. Instruktören jag skulle hoppa med fick mig att känna mig trygg och tre, två, ett så hoppade vi! Så många tankar gick genom huvudet, kommer vi landa så som vi ska? Ska jag endast få i mig så här mycket luft? Är det här det bästa jag har gjort? Jag det är det! När skärmen vecklade ut sig och jag fick styra så kände jag ett sådant lyckorus. Helt otroligt att sväva så fritt, kunna se allt runt omkring och under mig. Som att dyka men tvärt om!

Nervöst men en otrolig upplevelse!

Yes! Vi är nere! Vilken adrenalinkick!

Om du bara får välja en, vilken är din största upplevelse när du rest?
Skulle jag bli tvingad att välja en upplevelse och stå för det vet jag inte om jag hade klarat av det. Då så många resor och möten, betyder så mycket för mig. Efter att jag just har skrivit om det så måste det i dag vara skydive i Aruba, den kicken och glädjen från hoppet kan jag inte förstå var jag ska få uppleva igen. Så här och nu så får det bli det men frågar du igen om ett tag så hoppas jag på nya äventyr!

Oj, det där med skydiving skulle jag nog inte våga mig på. Men så otroligt roligt att läsa om. Vill du själv resa och prova på något av Lailas alla aktiviteter så kontakta henne gärna så hjälper hon er med ett upplägg. Här kan du kontakta Laila.

Utflykter i Dubai

I Dubai har du möjlighet att åka på ett antal utflykter. Reser du med en charterarrangör (t ex Apollo, Fritidsresor eller Solresor) har de ett urval av utflykter, varav en del kan bokas redan hemifrån. Besöker du landet på egen hand och vill boka på plats så finns det möjlighet att få hjälp på de flesta hotell. När jag besökte Dubai hann jag med stadsrundtur, Dhow Cruise och min favorit jeepsafari i öknen.

Stadsrundtur i Dubai – nya och gamla delen
För att snabbt få en överblick av staden och beta av några av de största sevärdheterna kan du göra en stadrundtur. Det finns rundturer som fokuserar på den gamla delen av Dubai. Du besöker då stadsdelen Bastakiya där Dubai Museum ligger. Muséet är beläget i Al Fahidi fortet, Dubais äldsta existerande byggnad, byggt 1787. Med pedagogiskt uppbyggda miljöer visas hur staden har utvecklats från en liten fiskeby till den storstadsmetropol det är idag.

Dubai Museum i Al Fahidi fortet.

Dubai Museum beskriver historien med uppbyggda miljöer.

Ett besök på olika marknader såsom kryddmarknaden – Spice Souk och guldmarknaden – Gold Souk ingår – du kan läsa mer om marknader i mitt tidigare inlägg ”Shopping i Dubai”. En kort tur över Dubai Creek med en traditionell flodbåt, en abra, brukar också vara med.

Abra, traditionell flodbåt på Dubai Creek.

För det moderna Dubai finns det rundturer som tar dig till de nyaste stadsdelarna Downtown Burj Dubai och Dubai Marina. Ett besök i världens högsta byggnad, Burj Khalifa, där man tar hissen upp till 124:evåningen ingår – läs mer i mitt tidigare inlägg ”Spektakulära sevärdheter i Dubai.”  Byggnaden ligger i shoppingcentret Dubai Mall som bl a har ett enormt inomhusakvarium. Här finns också en imponerade fontänshow. Du kan läsa mer om Dubai Mall i mitt tidigare inlägg ”Shopping i Dubai”.

Ett titt ner från 124:e våningen på Burj Khalifa.

Dubai Marina med gott om lyxiga båtar och byggnader.

Nybyggnation i Dubai Marina – kanske arkitekten varit i Malmö och hittat inspiration?

Många turer passerar den konstgjorda ön Palm Jumeirah, med siluett som en palm. Oftast avslutar man vid lyxhotellet Burj Al Arab, där man mot tillägg kan beställa High tea eller lunch. Du kan läsa mer om Palmön och lyxhotellet i mitt tidigare inlägg ”Spektakulära sevärdheter i Dubai”.

Givetvis finns det också olika kombinationer där man besöker både gamla och nya stadsdelen.

Dhow Cruise – kvällskryssning med middag
En populär kvällsutflykt är att åka på en middagskryssning på Dubai Creek. Från en traditionell träbåt, kallad dhow, ser du Dubais kvällsupplysta skyskrapor. Och inte minst en massa andra ljusprydda dhow-båtar.  Ombord serveras en enklare middagsbuffé.

Båtarna, som är dekorerade med ljusslingor, lyser upp i kvällsmörkret.

En buffé står uppdukad på däck.

Dubai i kvällsbelysning, sett från båten.

Jeepsafari i öknen
I mitt tycke den roligaste utflykten. Här får man en kittlande upplevelse i form av jeeptur över sanddynerna. Vi skrattade och skrek av förtjusning vilket bara triggade vår chaufför till ännu mer häftiga svängar. Man åker i nya fyrhjulsdrivna jeepar och äventyret kändes trots allt väldigt säkert. Utflykten körs på eftermiddagen och man får chans att en vacker solnedgång i öknen.

Innan jeepturen släpps luft ut ur däcken för mjukare körning.

Det kittlar skönt i magen!

Efter solnedgången åker man vidare till ett ökenläger där det blir arabisk buffémiddag under stjärnorna. Till maten bjuds det dansunderhållning med bl a magdans. Det finns också möjlighet att rida kamel, röka vattenpipa, fotografera sig i traditionella kläder, se konsthantverk tillverkas, m m.

I ökenlägret bjuds det på arabisk middagsbuffé och dansuppvisning.

Hantverk i form av glasflaskor med vackra mönster i sand. Ett precisionsarbete.

Dubai – sista stopp på kryssningen

Vår marknadschef Jeanette Holmén har tidigare i bloggen skrivit om hennes fantastiska kryssning i Periska Viken och här är det sista inlägget om hennes resa. De tidigare inläggen hittar du här, här, här och här.

Dag 6-7 Åter i Dubai
Dubai är precis som de andra emiraten ett under av utveckling. I motsats till de andra så grundar sig Dubais ekonomi inte på olja utan på handel, finansiella tjänster och turism. Dubai står för endast 2 % av UAE:s oljetillgångar och dessa förväntas vara slut inom 20 år. Staden har 2,5 miljoner invånare och här regerar Shejk Mohammed bin Rashid Al Maktoum tillsammans med sin halvbror. Shejk Mohammed är en färgstark personlighet som driver Dubai som ett framgångsrikt företag. Han tycker dessutom mycket om hästar och poesi.

Lätt att ta sig runt
Dubais metro öppnades 2009 och har idag två linjer – den röda och gröna. Det är världens längsta, automatiska förarlösa tåg. Ett dagskort kostar 16 AED och 24 timmar 20 AED. Dessa kort gäller även på bussarna. Busskurerna i Dubai är dessutom luftkonditionerade! Taxi är förvånansvärt billigt och även det ett perfekt sätt att ta sig runt. Viktigt är bara att spänna åt säkerhetsbältet ordentligt för fort går det!

En av de många busskurerna med luftkonditionering

En höjdpunkt på resan
Besöket i Burj Khalifa, världens högsta byggnad, var i dubbel bemärkelse en av resans höjdpunkter.
Själv lider jag lite av höjdskräck och var därför mycket tveksam till om jag skulle våga ge mig upp på 124:e våningen med en höjd av 480 meter. Men hissen på vägen upp var så smidig att känslan av höjd försvann helt. Det var bara de digitala siffrorna på displayen som visade att vi rörde oss upp mot utsiktsterassen. Väl däruppe fick jag mer en känsla av flygperspektiv och trots lite ”skak” i benen kunde jag njuta av en fantastisk utsikt! Om jag vågar, så vågar du!

Burj Khalifa – 828 meter högt.

Bildbeviset!

Deira – handelsstaden

Ett trevligt sätt att uppleva Dubai är med ”abras”.

Dubai är egentligen två städer – Dubai Bur och Deira. De delas av floden Dubai Creek.
I Deira hittar man lite mer av det genuina Dubai samt de många berömda ”soukerna” med kryddor, guld och textilier. Nere vid kajen lägger båtar till med varor från Indien, Oman och Iran som sedan säljs på marknaderna. Här kan man prova på att åka med en ”abra”, en flatbottnad båt som fungerar som en taxi. Det är trångt, men roligt! Flera arrangörer erbjuder också kryssningar med lunch- och middagsturer.

Madinat Jumeirah
Nere vid stranden i Jumeirah ligger ett sandfärgat byggnadskomplex i arabisk stil. En fin miljö att ströva runt i med små kanaler och massor av små restauranger samt Souk Madinat Jumeirah, en vackert återskapad arabisk marknadsplats.

 
Madinat Jumeirah med Hotel Burj Al Arab i bakgrunden.

Min kollega Maria Heljegård har skrivit mer om Dubai. Läs hennes intressanta blogginlägg om fler av sevärdheterna här.

Bröllop i Förenade Arabemiraten
Eftersom bröllop är mars månads tema så vill jag även skriva några ord om detta. 65% av bröllopen i UAE är fortfarande arrangerade. Någon dejting är det inte tal om, men däremot har mannen och kvinnan oftast lärt känna varandra ändå, eftersom det inte sällan handlar om en släkting, exempelvis en kusin. Bröllopet firar männen och kvinnorna var för sig.
Maximalt kan en man ta sig fyra hustrur, men mindre än 10 % har två fruar eller fler. Det vanligaste skälet att mannen tar sig ännu en hustru är barnlöshet. Shejk Mohammed har flera fruar, bland annat den vackra prinsessan Haya av Jordanien. Hon födde nyligen en son, shejkens 21:a(!) barn.

Det finns några grundregler för män som vill ta sig fler hustrur:
1)      En man som har en fru och planerar att skaffa sig ännu en måste informera sin första fru om detta.
2)      Mannen måste behandla fru nummer ett och fru nummer två lika. Ger han sin andra fru en vacker guldring, så ska den första frun ha en likadan.
3)      Om fru nummer ett vill skilja sig p.g.a. att mannen vi ta sig ännu en fru så får hon lov att göra detta.

När ett par gifter sig så får de ett bidrag på 75 000 AED (ca 150 000 SEK) och ett hus av staten.

Till sist vill jag dela med mig av några röster från medresenärer och vad de uppskattade med sin kryssning:

”Det är så skönt att kunna åka runt och se så många fantastiska platser och inte behöva släpa på sin packning” (Jane från San Fransisco som sammanlagt gjort 27 kryssningar)

”Den goda maten och den fantastiska underhållningen ombord” (Par från Leeds)

”Jag och min man kan välja att göra olika saker, men ändå semestra tillsammans” (Audrey från Cardiff, Wales)

En dag till havs på kryssningen?

Äntligen har Jeanette fått en hel dag till havs och vi får veta mer om vad som händer ombord. De andra inläggen från kryssningenkan du läsa här, här och här.

Dag 6 – Till havs
Idag ska jag använda tiden till att ge ett smakprov på vad det finns att göra ombord. För många resenärer är att vara ombord på fartyget själva resan. Det finns så otroligt mycket att göra för alla åldrar och noterbart är att de allra flesta aktiviteter ombord ingår i resans pris. Jag pratade med Audrey från Wales som visade sig vara en van kryssare. För henne var kryssning det perfekta sättet att resa då hon för sin del älskar att ligga vid poolen, medan hennes man hela tiden vill aktivera sig. Det bästa av två världar!

Att göra för barn och ungdomar 0-17 år
Jag vill börja med att betona att om du reser med barn finns det ingen som helst risk att de blir understimulerade och rastlösa på kryssningen. Förutom det fantastiska poolområdet finns det massor att göra ombord.

”Adventure Ocean” är namnet på rederiets klubbkoncept som innefattar inte mindre än fem olika åldersgrupper (3-5 år, 6-8 år, 9-11 år, 12-14 år och 15-17 år). Även för de allra minsta (0-3 år) finns det särskilda lekgrupper. Varje klubb har aktiviteter som är anpassade till åldersgruppen. Personalen har en gedigen utbildning i botten samt erfarenhet av att arbeta med barn i större grupper. Ingenting behöver föranmälas hemifrån och det kostar ingenting extra för barnen att vara med.

För barn mellan 3-11 år finns en särskild avdelning. Teamet består av sex ungdomar som aktiverar barnen på olika sätt.  När jag pratar med dem så upplever jag verkligen att de brinner för sitt jobb. Det går inte att ta miste på deras entusiasm.  

På anslagstavlan presenteras teamet som tar hand om barnen

”Vanilla” Camilla som älskar vaniljglass.

Camilla berättar att alla i teamet har ett smeknamn för att göra det lättare för barnen att komma ihåg dem. Att ha erfarenhet att jobba med barn är ett ”måste” för att få en ”License for fun”.   Själv har Camilla, som ursprungligen kommer från Rio de Janeiro, redan hunnit arbeta tre år på RCCL och har en utbildning i drama i botten.  Hon är sprallig med massor av energi och har nästan svårt att stå stilla och plötsligt under samtalet utbrister hon: ”Jag har verkligen världens roligaste jobb!”.

Camilla i de minstas lekrum.

Rederiet har ett samarbete med leksakstillverkaren Fisher Price, vilket gör att det finns många fina, pedagogiska leksaker för de minsta.

Lucinda, en av aktivitetsledarna på Adventure Ocean.

Lucinda, arbetar med tonårsaktiviteterna på båten och tar sig tid för en liten pratstund. 
– Mina gäster sover troligtvis fortfarande, konstaterar hon lugnt, fastän klockan närmar sig lunchtid.
Lucinda berättar att på ”Adventure Ocean” kan föräldrarna lämna sina barn till personalen om de t ex vill åka på en utflykt eller gå på en kvällsföreställning på teatern ombord.
Barn- och ungdomsgrupperna öppnas en halvtimme innan första utflykten i land startar. Teamet tar fullt ansvar för barnen under föräldrarnas bortavaro och om utflykten sträcker sig över lunch-eller middagstid så äter de även med barnen.  I princip kan man lämna sina barn fram till och med kl.02.00 på natten, men efter kl.22.00 kostar det en extra avgift. Lämnar man verkligen sina barn så länge, undrar jag.
– Barn som är fullt engagerade i sin lek och har träffat nya kompisar vill inte gå och lägga sig, säger Lucina och ler.

Barnens spelhall – här har vuxna inte tillträde.

Klätterväggen – en av många uteaktiviteter för de lite äldre barnen. 

Underhållning
Fartyget har en egen teater ombord där det generellt ges två föreställningar varje kväll.
Showerna håller mycket hög klass och här ges alltifrån musikaler till rena konserter.
Kvällstid ljuder det av livemusik i alla hörn av fartyget. Jazz, pop eller disco – något för alla smaker.
Den som vill prova lyckan kan även bege sig till Casino Royale eller spela ett parti bingo i Schooner bar.

 

Mat och dryck
Restaurang Mistral har två middagssittningar per kväll som är mer av fine dining karaktär. Här blir du bordsplacerad tillsammans med andra gäster, vilket är ett mycket trevligt sätt att göra nya bekantskaper ombord. Själv fick jag tre sympatiska bordskamrater från Holland. Menyerna byts varje kväll och det finns alltid ett rikt utbud av olika rätter att välja mellan.  Vinlistan är omfattande med viner från världens alla hörn.

Ett rikt utbud av rätter varje middagssittning.

 
Massor av goda desserter att välja mellan.

Om man som gäst föredrar lite mer ledig klädsel finns det alltid möjlighet att äta sin middag i Windjammer Café, där de varje kväll serverar jättegoda bufféer med olika teman.  En drink före eller efter maten kan beställas i alltifrån den sofistikerade champagnebaren till Schooner Bar & Colony Club.    

Skönhet och hälsa
Det finns ett SPA ombord med ett stort utbud av behandlingar. Behandlingarna är inte inkluderade i priset, men varje dag har de ett specialerbjudande till alla gäster. Bastu och relaxavdelning är dock utan kostnad. För den som vill träna under sin semester finns det en träningslokal med löparband, cyklar och en mängd andra träningsredskap. Här finns också möjlighet att gå på pass, för en extra kostnad, för den som vill. I övrigt kan man även spela basket, pingis och minigolf.

Säkerhet ombord
Det är inte bara personalen som har säkerhetsutbildning på RCCL.
Även vi passagerare blir utbildade i hur vi ska agera vid en nödsituation. På en obligatorisk säkerhetsövning första dagen fick alla passagerare ta sig till den säkerhetsstation/samlingsplats som stod angivet på ”Seapasset”.  I mitt fall var det station W11 på deck 6. Här fick vi instruktioner om såväl nödsignaler som hur man sätter på sig sin räddningsväst på rätt sätt. Under resans gång noterar jag även att personalen genomför övningar internt för att alltid vara väl förberedda.

Bröllop på Brilliance of the Seas.
Det går alldeles utmärkt att gifta sig till sjöss. Det flesta bokar ett arrangemang innan de reser, men det finns många exempel på spontana bröllop under kryssningens gång. Vissa fartyg har ett kapell för ändamålet, men annars kan man t ex låta viga sig vid poolen. På fartyget är det kaptenen som är vigselförrättare. 

Och till sist ett ord om den fantastiska personalen
På Brilliance of the Seas arbetar totalt 700 medarbetare från 60 länder – en värld i miniatyr.
Förutom den mycket goda servicen jag mött så slås jag av en annan sak – jag blir sedd som gäst.
Det är alldeles uppenbart att varje medarbetare är tränad i att möta gästens blick och hälsa varthän de möter oss på fartyget. Dessutom lärde sig servispersonal, som servar oss vid middagen, våra namn redan första kvällen. Det blir jag imponerad av.

All servispersonal samlad i restaurangen.

Alla gäster har en ”attendant” som håller rummet rent och snyggt samt finns till hands om det är något jag som gäst behöver. På min resa hade jag Romeo som skötte allt på ett excellent sätt.

 
Romeo från Filipinerna, som såg till att min kabin var i toppskick!

Kryssningen fortsätter till Abu Dhabi

Jeanette Holméns kryssning går vidare och hon har nu kommit fram till Abu Dhabi med några ändrade resåplaner. Läs de andra inläggen här och här.

Dag 5 Abu Dhai
Vår sjöresa fick en ändrad resrutt på grund av Triathlon i Abu Dhabi under lördagen, vilket gjorde att dag 5 och 6 fick kastas om. Vi ankom kl.15.15 till Abu Dhabi och tillbringade eftermiddagen och kvällen där. Lite färre bilder blev det dock då solen hann gå ner och kvällen överraskade oss med en sandstorm. Två spännande attraktioner berättar jag om nedan.

Abu Dhabi
Abu Dhabi ligger på en t-formad halvö och var historiskt en viktig huvudort för pärlfisket i Persiska viken. Staden är Förenade Arabemiratens huvudstad och den näst största av de sju emiraten. Här sitter regeringen och UAE:s ledare Shejk Khalifa Bin Zayed Al Nahyan. Abu Dhabi har 1 miljon invånare och av dessa tillhör endast 20 % ursprungsbefolkningen. De är alltså underligt nog en minoritet i sitt eget land precis som medborgarna i Dubai. Abu Dhabi är en ung stad, endast 40 år gammal, så de flesta byggnader som är 15 år eller mer anses vara av ”äldre arkitektur”, berättar vår guide.

Upptäckten av oljan 1958 har gjort Abu Dhabi mycket rikt. Här, liksom i de andra emiraten, betalar man ingen skatt. Sjukvård och skolgång är gratis och alla medborgare får efter giftermål sitt ett eget hus av staten, alternativt ett stycke mark, utan kostnad där de kan bygga sitt hus. Under senare år har Abu Dhabi fullständigt exploderat i sin utveckling och är idag såväl ett kommersiellt som ett finansiellt center. Även turismen blir en allt viktigare näring.

Sheikh Zayed moskén
Ja, det blev en moské till. Moskéer är ju här motsvarigheten till våra kyrkor i västvärlden och ofta platsen för landets rika kultur och det extravaganta. Sheik Zayeds moské bjuder på många superlativ och vid första åsynen ger den oss besökare en känsla av ”Tusen och en natt”. Byggnaden ger ett mäktigt intryck med sina 82 kupoler och fyra minareter. Emiratets första ledare, Sheikh Zayed, tog initiativet till byggnadsverket som stod färdigt 2007. Han fick aldrig själv uppleva invigningen, då han gick bort redan 2004, men blev begravd i ett mausoleum bakom moskén. Vi besöker moskén en fredag, alltså den dag då alla är lediga, vilket gör att köerna ringlar sig långa med såväl turister som inhemsk befolkning. Moskén har 3 miljoner besökare årligen, vilket gör den till den i särklass mest populära attraktionen i Abu Dhabi.

 
Sheikh Zayedmoskén med sina 82 kupoler.

Nu är det dags att ta av sig skorna igen och den här gången får alla besökare var sin plastpåse att lägga dem i och bära med sig. Inte så sofistikerat, men praktiskt med tanke på alla tusentals besökare.

Skoförvaring, denna gång i plastpåsar. Inte så sofistikerat, men praktiskt.

För att underlätta och undvika att någon får stå utanför, lånar moskén ut abayas och shaylas till alla kvinnliga besökare. Abayan är en långarmad och fotsid klädnad, helt i svart och shaylan är den tillhörande sjalen. Svart drar till sig värme, men det går inte att se igenom tyget vilket är själva poängen.  Det viktigaste för kvinnorna är att täcka håret (lyckades inte helt). Håret är kvinnans mäktigaste vapen enligt muslimsk tradition och det får inte visas för män utanför familjen.  

Heltäckande abaya med shayla till låns.

Interiört är moskén så stor att man som besökare tappar andan. Drygt 40 000 tillbedjare får plats i bönesalen. På golvet ligger världens största handknutna matta med 2,6 miljoner knutar. Den är tillverkad och designad av ett iranskt mattföretag och mäter 5 600 kvadratmeter med en vikt 50 ton! Det tog 1 200 vävare ett helt år att få den färdig.

Världens största handknutna matta.

Som om det inte vore nog så hänger även världens största kristallkrona med 400 000 prismor från Swarowski i taket! Kronan som är tillverkad i Tyskland har en diameter på 10 m och en längd på 15 m. Den väger 8,9 ton, vilket lär vara lika mycket som två afrikanska elefanter, berättar vår guide Livia. 

Världens största kristallkrona hänger här.

Marmor och guld överallt i bönesalen.

Överallt ser man blommor avbildade. På väggar, golv och på innergården.
Såväl den bortgångne shejken som den nuvarande ville göra Abu Dhabi till en blomstrande trädgård. Det är också en anledning att det finns över 2 000 parker i staden. Moskén skulle också avspegla detta genom att naturen togs in i konsten.

Shejk Al Zayed ville också visa att Islam är en öppen religion genom att ta in byggnadsmaterial från hela världen.

En av de fyra minareterna.

Emirates Palace Hotel
Innan det är dags att ta sig tillbaka till fartyget, kan jag inte låta bli att be busschauffören släppa av mig så nära Emirates Palace som möjligt. Jag måste bara göra ett besök i detta palatslika hotell som är ett av de absolut finaste i Mellanöstern. Det slår mig att det verkar pågå en ständig tävlan mellan Abu Dhabi och Dubai om vem som kan bygga de flottaste, dyraste och mest spektakulära byggnaderna. Medan Dubai klassar sitt berömda Burj Al Arab som världens enda sjustjärniga hotell (trots en femgradig skala) så bedömer Emirates Palace sig själv helt enkelt som ”ett palats värdig en kung”.  Här bor också de mest prominenta besökarna alltifrån statsmän till Hollywoodstjärnor.

Triumfbågen – endast för den kungliga familjen.

Pampig uppfart till hotellet. Här något suddigt på grund av sandstormen.

Den påkostade receptionen i guld och marmor.

Emirate Palace har 300 lyxiga rum och 100 s.k. palatssviter.
På femte våningen finns det en egen reception för kungar och statsöverhuvuden. 

Palatsets kupol

Den vackraste av palatsets kupoler är Grand Atrium-kupolen som har glasmosaikplattor i silver och guld samt en korsblomma av guld i dess centrum. 

När jag väl är här passar jag också på att beställa in hotellets berömda cappuccino, beströdd med korn av 24 karats guld! Nej, det är ingen skröna, bedyrar personalen och ser närmast lite förnärmade ut när jag frågar. Upplevelsen att sitta och dricka sitt kaffe i denna pampiga miljö var helt klart värt sina 50 Dirham (100 SEK).

Guldet var lite ”torrt” annars smakade det som en vanlig cappuccino.

Tiden går fort när man har roligt och klockan på väggen, en Rolex förstås, visar att det är hög tid att ta sig tillbaka till fartyget.

Kryssningen i Persiska viken fortsätter till Oman

Jeanette Holméns kryssning fortsätter och här har vi nu fått en hälsning från Muscat och Oman. Här kan du läsa Jeanettes första inlägg.

Dag 3-4
Att börja dagen med den goda frukosten som serveras i Windjammer Café på deck 11 är verkligen en av alla höjdpunkter på kryssningen.  Här finns något för alla smaker. Bland mycket annat finns det nybakat bröd, exotiska frukter och i ”Egg Harbour” kan man beställa sin egen omelett med alla tänkbara favoritingredienser.

The Egg Harbor – Här erbjuds alla sorts äggrätter. Varje vecka går det åt 18 450 ägg på fartyget!

Nygräddad omelett, färsk frukt, grönsaker och scones – allt efter eget tycke.

Att kryssa är att njuta!

Muscat och Oman i sikte!
Under tiden som jag avnjuter frukosten anlöper vi hamnen i Muscat – huvudstaden i Sultanatet Oman. Den vita staden glänser i soldiset och står i stark kontrast till de brunsvarta vulkanbergen i bakgrunden. På stadens bägge sidor ligger två fort som uppfördes av portugiserna, härskare i Oman under 150 år, för att försvara den viktiga orten.

Muscat och dess hamn.

Ett av de två forten som portugiserna byggde under sin era.

Oman
Oman har 2,5 miljoner invånare och är beläget på den östra delen av den arabiska halvön. Landet gränsar till UAE, Saudiarabien och Jemen.  Länge var Oman eftersatt och underutvecklat. Det fanns ingen infrastruktur, nästan inga sjukhus eller skolor fram till och med 1970. Då tog Sultan Qaboos Bin Said över makten från sin far i en oblodig kupp och därefter påbörjade han ett omfattande uppbyggnadsarbete för att modernisera Oman. Idag finns det bland mycket annat 500 sjukhus och 3 000 skolor i landet samt fina moderna motorvägar och en internationell flygplats. Detta faktum har gjort den nu 72-årige monarken till en högt respekterad och omtyckt person bland befolkningen och hans bild möter mig var jag än går. Den pryder alltifrån snabbmatsrestauranger till bankpalats.

Sultan Quaboos bin Said på en husfasad.

Sultanens palats i Muscat.

Operahuset
Det nya operahuset i Muscat byggdes även det på sultanens initiativ.
Ett uttryck för en av hans stora passioner – klassisk musik.

Det nya operahuset i Muscat.

Omans största moské – Grand Mosque
Grand Mosque är landets största moské som ligger strax utanför Muscat. Den byggdes på uppdrag av Sultanen och stod färdig 2001. Moskén ger ett intryck av ”Taj Mahal” på avstånd. Bländande ljus och vacker.

Moskén är mäktig och ger ett intryck av ”Taj Mahal” på avstånd.

Moskéns planteringar bjuder på en riktig blomsterprakt.

Moskén är bara öppen för icke-muslimer under tre timmar på dagen. Innan besökaren går in ska skorna tas av. Kvinnor ska vara klädda med långärmat och kjol eller byxor som täcker anklar och vrister. Inga bara tår och sjalen ska täcka hela håret. Att ha en keps på huvudet duger inte, då får man vackert vänta utanför! Män får inte bära shorts och helst långärmad skjorta.

Skorna lämnas utanför i små fack.

Moskén är påkostad i alla avseenden. Exteriört med marmor från Carrera och vacker sandsten och interiört med takkronor i Swarowskikristall och renaste guld. Moskén är modernt anpassad så från en platt-TV:n på väggen i kvinnornas bönesal, kan de numera inte bara lyssna till, utan även se Imamen när han leder lunchbönen.

Kvinnornas bönesal.

Mutrah Souken
Anses vara en av gulfstaternas finaste souker. Här är det lätt att gå vilse i alla gångarna. Att pruta här känns förvånansvärt enkelt. Säljarna går snabbt till mötes och de är heller inte så påstridiga som man är van vid på många andra arabiska marknader. Här finns allt att köpa, ifrån kashmirsjalar till kryddor, men utmärkande är att många stånd är specialiserade på antika silversmycken.

Antika silversmycken.

Stånd där den berömda rökelsen från Oman säljs.

Som besökare kan man även köpa med sig en speciell rökelse i form av kåda från det unika trädet Boswelia sacra – samma sort som de tre vise männen sägs ha haft med sig till den nyfödde Jesus i Betlehem. Denna rökelse har en mycket söt, starkt parfymerad doft som lägger sig som ett täcke över hela basarområdet.

Strandpromenaden
Om man vill upptäcka Muscat och dess otroligt vackra omgivningar lite på egen hand, är strandpromenaden en bra början. Trafiken är livlig, men annars är tempot lugnt och behagligt. Här verkar stressen vara avskaffad.

Strandpromenaden i Muscat

Två promenerande män i traditionsenliga dishdashas.

Monument utmed strandpromenaden

Har man tur så ligger en av Sultanens fem yachter i hamnen för yttre påseende.

En vacker lokal moské med bergen som fond passeras på vägen. I Oman finns det 14 000 moskeér.

Det finns många skäl att besöka Oman
Vacker natur, fina stränder, dykning bland korallrev, spännande shopping och inte minst människorna.
Från första stund slås jag av vänligheten från lokalbefolkningen. En av dem, Mohammed, som till vardags arbetar som steward på Oman Airlines, visade mig runt i Muscat och berättade med stort eftertryck att gästfrihet är en dygd i Oman. Att Oman är ett av de länder i världen där man som besökare kan känna sig mer trygg än på många andra platser. Här existerar enligt honom knappt någon kriminalitet.

Mohammed, en värdig representant för omanierna.

Klockan närmar sig 18.00 och nu är det dags för fartyget att segla vidare mot Abu Dhabi. Imorgon är vi hela dagen till sjöss och kan utforska alla spännande faciliteter på fartyget.

På kryssning med Royal Caribbean i Persiska viken

Just nu är vår marknadschef, Jeanette Holmén, ombord på Royal Caribbeans fartyg, Brilliance of the Seas. Hon har en spännande kryssning framför sig där hon besöker Dubai, Fujairah, Muscat, Oman, Abi Dhabi innan hon är tillbaka i Dubai igen.

Här delar hon med  sig av sina första två dagar på kryssningen. Senare i veckan få vi höra hur resan går vidare!

Jeanette berättar:
Jag landar vid midnatt i Dubai. Utgångspunkten för min kryssning med Royal Caribbean Cruise Line. Det är trots den sena timmen 20 grader varmt och min taxichaufför försäkrar mig att perioden jag besöker UAE är den absolut bästa på hela året. I februari och mars ligger medeltemperaturen dagtid på runt 25 grader innan de verkligt heta dagarna tar överhanden. Av den anledningen har kryssningar till Förenade Arabemiraten inga avgångar efter sista mars.

Livligt trafikerade Trade Center Street på Dubais ”Manhattan”.

Dag 1. Brilliance of the Seas
På kryssningsfartyget ”Brilliance of the Seas” servar en personalstyrka på 700 personer
ca 3 000 passagerare, vilket innebär att man som gäst blir väl omhändertagen! Ombord finns ett fantastiskt utbud av såväl restauranger och butiker som nöjen. Fördelarna med att kryssa är många och en av dem är att kunna göra en rundresa till nya spännande och främmande hamnar utan att behöva släpa på sitt bagage hela tiden. Hotellrummet har man med sig! Andra fördelar kommer du att kunna läsa om under resans gång.

Bländvita ”Brilliance of the Seas” gör sig redo för avgång.

Dag 2. Fujairah
Kl. 08.30 ropar vår grekiske kapten ut att vi angör Fujairahs hamn. Namnet betyder ”soluppgång” på arabiska och gör denna klara morgon verkligen skäl för namnet. Fujairah skiljer sig från de andra emiraten med sitt dramatiska bergslandskap. Fujairah är det enda emiratet som ligger på östsidan av Musandamhalvön. Emiratet har en befolkning på 70 000 invånare och var länge eftersatt och präglat av fattigdom. Så sent som 1982 fick emiratet sin första telefonlinje, 1983 öppnades det första hotellet och 1987 invigdes flygplatsen.
Fujairah har på senare år börjat blomstra som turistdestination, mycket tack vare emiratets shejk som medvetet satsat på turismen. Här finns riktigt fina stränder och Furairah är ett paradis för dykare med sina imponerande korallrev.

East coast tour
Den här dagen har jag anmält mig till en rundtur på östkusten, en av de många utflykter som anordnas av rederiet. Jag imponeras verkligen av hur väl organisationen runt alla utflykter fungerar. Vi är många passagerare, men personalen slussar oss smidigt och lätt att till rätt buss, beroende på vilken utflykt vi beställt.  Dessutom hade vår grupp turen att få Alex som guide. Ursprungligen ukrainare, men bor sedan 23 år i UAE. En riktig expert!

Vår duktiga guide Alex.

Fortet i Fujairah
Är 400 år gammalt och därmed äldsta i UAE. Det byggdes för att försvara den viktiga östkusten och har renoverats i flera omgångar efter den brittiska flottans framfart.

Fortet i Bitnah
Fortet härstammar från 1600-talet och ligger vackert inbäddat i oasen med samma namn.

Bergskedjan ”Hajjar”
”Hajjar” betyder stenens berg på arabiska och i detta bergsmassiv hittar man landets högsta bergstopp på 1 517 m ö h. Det är en mineralrik bergskedja med rikt på såväl onyx som marmor. Bergen är karga och dalarna trånga och djupa.

Friday Market
Populär marknad hos lokalbefolkningen där det går att köpa allt från frukt och grönsaker till äkta handknutna mattor. Att den heter ”Friday Market” är kopplat till att fredag är motsvarande vår söndag i den muslimska världen. Då är de flesta lediga och har tid att handla. Att pruta är en självklarhet för dessa handlare. För dem är det underligt att inte förhandla om ett pris det tillhör spelets regler, enligt vår guide Alex.

Fruktstånd på Friday Market.

Gatuförsäljning av handknutna mattor.

Bidya Moskén
Är den äldsta moskén i UAE, från mitten av 1500-talet. Endast muslimska besökare får beträda moskéerna i landet, med några få undantag och då i organiserad form.  Moskéer finns det gott om i UAE och varje rättrogen muslim ber 5 ggr per dag. I federationen är dock toleransen mot andra religioner hög. 80 % av befolkningen är gästarbetare från andra delar av världen och UAE har tillåtit uppförande av såväl kyrkor som tempel för alla dessa trosriktningar.

Äldsta moskén i UAE.

Tillbaka till båten efter en spännande förmiddag är det skönt att relaxa vid poolen.

En härlig eftermiddag vid poolen väntar efter en kulturell förmiddag.

Eller varför inte sträcka ut sig i den bekväma hytten….

Så bekväma sängar!

Avfärd Fujairah
17.00 är det dags att lämna Fujairahs hamn med alla dess cisterner innehållande landets ”svarta guld”.

Cisternerna fyllda med olja!

Färgglada fiskebåtar följer oss ut ur hamnen.

Thailand – Nai Yang Beach

Karolina Fägerblad, resebyråchef i Västerås, var i Thailand och firade jul och nyår.  Tillsammans med man och son på sju år tillbringade de en vecka i Nai Yang Beach, som är en av de lugnare stränderna vid Phuket. Nai Yang ligger inom en nationalpark, plus att ett av Phukets största korallrev finns bara någon kilometer ut i vattnet. Tiden här ägnar man bäst åt avslappning, sol & bad.

Karolina med sin son Arvid.

Kan du berätta lite om Nai Yang Beach?
Här är det som resten av Thailand var för 10-15 år sedan. Nai Yang är inte lika exploaterat som andra delar av Phuket och det är mest strandliv man ägnar sig åt. Restaurangerna ligger också precis vid vattnet, vilket gör Nai Yang lika mysigt kvällstid som dagtid. Thailändarna själva åker också till Nai Yang för att det är en nationalpark och så otroligt mysigt att vara där.

Finns det några speciella aktiviteter som du kan tipsa om?
Det finns en lokal marknad som har öppet varannan dag och även på lördagar där man kan köpa allt som man kan tänkas vilja ha, från himmel till jord! Det är roligt att kunna kombinera det avslappnade strandlivet med andra aktiviteter tycker jag. Det finns även gott om lokala fiskebåtar som man kan åka på havsutflykter med. Nai Yang Beach ligger bara 10 minuters bilväg från flygplatsen, så det är perfekt att slippa en låg bilresa efter flygningen ner till Thailand.

Att fira nyår i Thailand är ju väldigt populärt, hur kan man fira in det nya året i Nai Yang Beach?
Fritidsresor har ett superbra hotell som heter Dewa Nai Yang Beach där de anordnar aktiviteter för nyårsfirande. Här kan man äta fantastisk mat och på kvällen släpper man även iväg de traditionella svävande lyktorna på nyårsafton, vilket är supermysigt. Tyvärr så blev vår son sjuk och fick läggas in på sjukhus, vilket gjorde att vi inte kunde delta fullt ut i nyårsfirandet. Här kan ni läsa mer om Karolinas erfarenheter kring att någon i familjen blir sjuk på resan!

Hotellområdet på Dewa Phuket.

Dewa Phuket.

Hotellområdet kvällstid.

Den härliga stranden.

För vem tror du Nai Yang Beach passar bäst?
Alla trivs här! Barnfamiljer, pensionärer, ungdomar – alla som gillar sol och bad. Det är ett perfekt ställe att besöka för att koppla av och njuta av det mer genuina Thailand.

/Sara

Att bli sjuk på resan…

För ett tag sedan skrev vi om vikten att se över sina försäkringar innan avresa.

Karolina Fägerblad från Resia Västerås var precis på semester i Nai Yang Beach, Phuket, där hennes 7-åriga son blev sjuk och uttorkad. Han blev så pass dålig att familjen fick läggas in på Phuket International Hospital. Tråkigt nog är sjukdomar något alltid som kan inträffa på resan, därför frågade vi Karolina hur detta fungerade för henne och hennes familj.

Hur länge var din son sjuk?
Han insjuknade på juldagen, sedan åkte vi inte hem från sjukhuset förrän på nyårsafton. Personalen var väldigt måna om att vi inte skulle ge oss av för tidigt och tog jättebra hand om oss!

Var det några problem när ni först kom in till sjukhuset?
Nej, allting var så smidigt, personalen på Phuket International var makalöst bra. Det finns en årsförsäkring från ERV (Gamla Europeiska) som fungerar alldeles utmärkt, speciellt för oss som reser mycket. Både jag och min man fick stanna och sova över på sjukhuset tillsammans med vår son, de var måna om både honom och oss som föräldrar. Vårt ärende blev taget mycket seriöst, och vi blev hämtade i ambulans – trots att detta inte var nödvändigt. En representant från SOS International tog kontakt med oss direkt när vi kom in på sjukhuset för att hjälpa oss med de nödvändiga papperna.

Vad hade ni förberett innan?
Det enda vi behövde var att ta med vårt försäkringsnummer!

Vad har ni fått för någon ersättning?
I första hand täckte försäkringen hela sjukhuskostnaden med transport. Något som är viktigt att känna till är att om man är sjuk mer än halva resan får man även en ersättningsresa, därför skall man direkt när någon insjuknar anmäla detta för att i efterhand kunna få tillbaka sin resa.

Här kan ni läsa mer om ERV:s fantastiska årsförsäkring!

Efter sin tid på sjukhuset blev Arvid bra igen och kunde leka i poolen! 

/Sara

Qatar – att se och göra!

Karin rapporterar vidare och berättar mer om Qatar.

Doha är relativt nytt som stad och som turistort men man skapar målmedvetet aktiviteter för besökarna.

Katara Cultural village
Om man inte har bokat ett hotell med egen strand så rekommenderas ett besök på Katara Cultural village. Förutom ett område med  publik strand så finns här även, teatrar, operahus, museer, utställningar, restauranger och barer. Man tar sig runt i området till fots eller med golfbilar. Hit åker qatarierna på sin fritid för att roa sig. Här finns också två fantastiska moskéer, varav den ena är helt i guldmosaik.

Härlig strand vid Katara Cultural village.

Moské helt i guld.

En del av Katara Cultural village.

The Pearl
Ett exklusivt område med lägenheter och butiker som är tänkt att rymma 50.000 invånare. Hela området ägs av en person. Området byggs som en pärla, en blinkning till att befolkningen tidigare levde av pärlfiske. Den lokala bilbutiken säljer en Ferrari om dagen…

Museum of Islamic art
Ett nybyggt museum med samlingar av muslims konst och bruksföremål från arabiska muslimska länder. Väl värt ett besök.

Ingången till Museum of Islamic art ska liknas vid en kvinnas ansikte.

På museet finns bland annat världens minsta koran.

Souk Waqif
Den gamla souken ansågs av emiren inte vara tillräckligt traditionell så den revs och man byggde upp en ny souk (marknadsplats). På souken handlar man allt från mat och kryddor till kastruller, tyger och lampor. Här finns också flera restauranger och barer. Missa inte ett besök här. Till skillnad från många andra marknader går du ostört här utan säljare som ropar åt dig. Hittar du något fynd så glöm inte att pruta.

På marknaden kan du bl a köpa mat och kryddor.

Marknaden är stor och här finns flera gångar med butiker.

Träning med falkar är en folksport i Qatar. Falkarna är de enda djuren som får följa med in i kabinen hos Qatar Airways.

Ökentur
Åk på ”dune-bashing” i öknen. Du får åka med en bil över sanddynerna i öknen. Hur fort och lugnt ni ska köra över dynerna bestämmer du själv. Landskapet är enastående vackert och mitt i öknen uppenbarar sig the Inland Sea, med vatten som skiftar i turkost. Ökenturen kan man kombinera med middag och övernattning i ett beduinläger i öknen.

I öknen kan du även rida kamel.

Häftigt med en snabb biltur i sandöknen.

Chaufförerna tar en paus!

Till allas glädje så uppenbarar sig The Inland Sea.

Ökenturen kan kombineras med övernattning i beduintält.

Vattenaktiviteter
Doha kan erbjuda alla vattensporter och även ett bra fiske

Och så lite om klädseln i Qatar
De qatariska männen bär dishdasha, en vit eller svart fotsid skjorta med huvudbonad. Kvinnorna bär abaya utomhus, en heltäckande svart klädedräkt med hål bara för ögonen. Som expat eller besökare i Qatar kan du klä dig som du vill. Av respekt för kulturen bör man undvika bara axlar och shorts/kjol bör gå till knäna. På hotellens poolområden och stränder kan du såklart gå i badkläder.

Qatar – mat, dryck och hotell

Vår produktchef på affärsresor, Karin Wadmark, fortsätter berättelsen om sin resa till Qatar. I tidgare inlägg fick vi veta mer om Qatar Airways. Nu ska vi få höra mer om vad man äter och dricker samt några av de hotell som Karin såg. 

Karin i Qatar.

Om Qatar
Qatar är ett emirat med 2 miljoner invånare, varav en halv miljon är qatarier, resten ”expats”. Qatar har rika gas och oljefyndigheter och qatarierna är ett välbärgat folk med många förmåner som fri utbildning , sjukvård, el och vatten. Efter college är qatarierna garanterade ett jobb med en väl tilltagen minimilön.

Skyline över Doha.

De som jobbar i landet är ”expats” som kommer från hela världen. Du måste ha en sponsor i form av ett företag för att få komma in i Qatar, men medborgare blir du inte. Officiellt språk är engelska som alla talar, men även arabiska används flitigt. Skyltar står på både engelska och arabiska.

Mat och dryck
I Qatar dominerar det arabiska köket som likt det italienska är lätt att tycka om av alla. Qatarierna själva äter ute flera gånger i veckan. Man äter middag sent, kanske vid 21-22-tiden på kvällen och gärna på marknaden, souk Waqif, där det finns många restauranger. Där finns också många barer där man kan röka vattenpipa, något som är mycket populärt.

Att röka vattenpipa är väldigt populärt!

Det finns också de vanliga snabbmatsställena som McDonalds, KFC mm för den som vill. Dessa hittar man främst i shoppingscentran. Vill du äta billigt ska du leta rätt på den del av souken där kvinnorna säljer sin hemlagade mat ute på gatan. Alkohol serveras på en del av hotellen men inte ute på vanliga restauranger.

Hotell
Det finns många hotell med hög klass i Doha och det byggs många nya hotell. Det beräknas öppna 120 hotell inom 5 år. Karin bodde på Mövenpick Tower &Suites som är ett 5-stjärnigt hotell i affärs- och diplomatdistriktet. Alla rum har pentry och lämpar sig väl för gäster som stannar länge. SPA och gym på översta våningen med fantastisk utsikt. Poolen är under tak för att kunna användas året om men ligger i ett atrium som ger känsla av utomhus. Gymmet har nya maskiner och på löpmaskinerna har du tillgång till Internet och Facebook. I SPA-anläggningen finns även bubbelbad och man erbjuder olika behandlingar. Hotellet har 350 rum varav 40 sviter. Hotellet har två restauranger och ett café. Frukostbuffén är magnifik med ett brett urval för olika nationaliteter.

Häftiga hotell. Mövenpick Tower & Suites.

Häftig utsikt från rummet på Mövenpick Tower & Suites.

Ett annat hotell som Karin blev förtjust i var Hotel Four Seasons som är ett av Dohas finaste hotell som har en egen strand.  Hotellet ligger också i affärs- och diplomatdistriktet. Här finns förstås SPA-avdelning med en fantastisk pool för vattenterapi, flera små jaccuzzis, pooler med strömmande vatten för simträning, olika sorters bastu och ett färgterapirum.

Häftigt poolområde på Hotel four Seasons.

Fantastiskt spa!

Vad gör man egentligen i Qatar. Om detta kommer Karin att berätta mer om. Håll utkik!

Qatar Airways

För ett tag sedan var vår produktchef på affärsresor, Karin Wadmark, på en spännande resa till Qatar. Hon flög med det 5-stjärniga flygbolaget Qatar Airways. Här nedan kan du läsa hennes rapport från flygningen, ekonomiklass på vägen dit och business på vägen tillbaka.

Längre fram kommer fler inlägg från Karins resa från spännande Qatar. Håll utkik!

Qatar Airways är ett snabbväxande 5-stjärnigt flygbolag. Man flyger idag till över 90 destinationer och öppnar 10-15 nya destinationer varje år. Från Skandinavien flyger man från Stockholm, Oslo och Köpenhamn.

Bolaget är prisbelönt och vann år 2011 både Airline of the year och Grand Travel Award.

Qatar Airways ingår inte i någon allians utan har ett eget bonusprogram som kallas Privilige Club.

Bolaget är som sagt 5-stjärnigt. I ekonomiklass märks det främst genom maten och servicen. Du väljer mellan två varma rätter och du får sallad, ost och efterrätt/kaka och kaffe. Till det valfri dryck inklusive vin. Lite senare serveras en wrap med dryck. Dryckesvagnen går förbi flera gånger under flygningen. Alla passagerare har en egen skärm med stort utbud av film och musik. Det ligger också kudde, filt och hörlurar på varje stol.

TV-skärmar vid alla säten, även i ekonomiklass.

I ekonomiklass kan du välja mellan två varma rätter.

Den verkliga upplevelsen får du om du flyger Business class med Qatar Airways. Planen har enbart 24 platser i business class och servicen är ypperlig. Stolarna fälls enkelt i fyra lägen varav ett är sovläge. Egen stor skärm och hörlurar av bra kvalitet. Maten väljer du ur en meny och den serveras när du själv önskar. Vinlistan är av hög klass och champagnen är äkta. Jag åkte på morgonen och valde en arabisk frukost som bestod av både förrätt, varmrätt och en skål med färsk frukt till efterrätt. Lite senare under flygningen serverades vi refreshments, vi fick en sorts pirog med valfri dryck till. Vi fick hela tiden påfyllning av vatten, kaffe eller annat vi önskade.

Enormt sköna stolar som går att ställa i fyra olika lägen var ett i helt plant sovläge.

Lyxig frukost i business class.

Kudde och filt till alla passagera ombord.

Varje passagerare fick filt, kudde, en påse med strumpor och ögonmask, hörlurar samt en liten necessär. På toaletten fanns också tandborste och rakhyvlar.

Resan tog sex timmar och för första gången i mitt liv tyckte jag att resan gick för snabbt.